Pandemia COVID-19 a inrautatit ciuma plasticului din oceanele lumii. Scafandrii din Filipine spun ca, dupa ce s-au intors la recifele de corali, cand a fost ridicat lockdownul national, au fost consternati sa gaseasca mai multe materiale plastice in mare decat vazusera pana acum, inclusiv numeroase masti chirurgicale, relateaza BBC . Un profesionist in scufundari spune ca in primele 10 minute ale unei scufundari la un recif de corali din Batangas, la sud-est de Manila, a strans cel putin o duzina de masti din recif, dintre care unele erau acoperite cu alge si erau in mod clar acolo de luni de zile.
Grupurile ecologiste avertizeaza ca plasticul din masti se descompune in microplastice, care sunt consumate de viata marina. Acestia indeamna guvernul sa introduca controale mai stricte pentru eliminarea deseurilor medicale. Cercetatorii spun ca numai Manila a produs zilnic 280 de tone in plus de astfel de deseuri in timpul pandemiei. Si problema este la nivel mondial: anul trecut, in primele luni ale pandemiei, militantii din Franta au declarat ca gasesc cantitati mari de echipament de protectie individuala in Marea Mediterana si au avertizat ca in curand ar putea exista „mai multe masti decat meduze”, conform rapoartelor The Guardian . Au cerut publicului sa adopte masti reutilizabile in locul celor de unica folosinta.